英语学习者最想知道答案的问题里，提问次数最多的莫过于想要流畅阅读英文原版材料，到底需要多少词汇量?

而针对这个问题的答案始终没有定论，莫衷一是。

著名的语言学者Alexander Arguelles（亚历山大•阿圭列斯）曾对词汇量做出如下解读：

♯♯250个单词构成一门语言最基础的核心，没有这些词你无法组合句子。

♯♯750个单词构成每个人每天说话会用到的词汇。

♯♯2500个单词应该可以让你说出任何你想表达的内容，虽然有时会词不达意。

♯♯5000个单词构成教育水平一般的母语使用者的积极词汇量。

♯♯10000个单词构成有较高教育水平的母语使用者的积极词汇量。

♯♯20000个单词可以使你几乎无障碍地阅读、理解和享受文学作品。

而词汇测试网站testyourvocab.com也曾针对不同人群的词汇量做了一个相对真实完整的调查，主要用来根据用户的年龄，受教育程度来评估个人的词汇量，尤其是外语课堂学习与本土学习的对比。

结果显示：

大多数成年母语使用者的词汇量为20000—35000个单词

8岁的母语使用者平均词汇量为10000个单词

4岁的母语使用者平均词汇量为5000个单词

而母语使用者的词汇量大多由4岁至15岁之间的阅读量决定。

然而，对于外语学习者的调查结果则让人大跌眼镜：

大多数外语学习者的词汇量仅徘徊在4500—5000个单词左右，相当于4岁母语使用者的词汇量；

而常年生活在英语国家的外语学习者单词量也仅仅是10000个单词，和8岁母语使用者的词汇量相差无几。

背过无数单词书，依然读不好一本原文书、看不懂一部无字幕的电视剧成了大多数英语学习者的真实写照。

和母语使用者相比，我们的外语阅读交流依然存在很多障碍。想短时间通过阅读达到母语使用者的词汇量并不现实，我们必须通过背诵词表来扩大词汇量。

那么背什么词就成了大家要讨论的核心问题。

根据语言学家统计：

学会常用的2000个词，就能理解89%左右的内容；

学会常用的3000个词，就能理解93%的内容；

学会常用的4000个词，就能理解95%左右的内容；

学会常用的5000个词，就能理解97%左右的内容。

不少人看到这里肯定心存怀疑，考完专八背完托福词汇却无法流畅阅读的也大有人在，关键原因在于对“常用词汇”的认知。

语言学家发现的另一个有趣事实是：英语使用频率最高的9个单词在任何一篇100词以上的文章中出现的频率达25％。

综上可以知道，想要高效背单词，那么就必须了解每个单词在母语使用者日常生活中的频率高低。词汇量不在于你背了多少生僻单词，而在于你日常生活会用的有多少。所以，Active vocabulary才是英语学习中最重要的部分。

如果掌握了核心词汇，备考四六级雅思托福是不是就能事半功倍效率更高了呢？当然可以！

四六级考试，大纲要求的词汇量分别是4500和6000，核心词汇只有500个。

雅思7分的词汇量需要8000多，一般精用5000左右，核心词汇只有600个。

托福目标100+，起码要掌握10000基础词汇才保险，核心词汇只有750个。

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