罗格斯,新泽西州立大学-纽华克分校是在美国第八个成立的高等学府，原本于1776年成立时称为皇后学院，起初是一个荷兰改革派教会学校，但现在学校本身并没有与任何宗教有附属关系而校方也对学生没有任何宗教上的要求。

新泽西州州议会分别于1945年和1956年通过法案将罗格斯大学指定为州立大学。1946年罗格斯大学将纽瓦克大学并入，从此有了纽瓦克分校。1950年罗格斯大学将南泽西学院并入，从此就有了肯顿分校。

罗格斯,新泽西州立大学-纽华克分校曾经一度被广泛认为是哥伦比亚大学的姊妹学校，因为罗格斯大学本名为皇后学院而哥伦比亚大学本名为国王学院，而当初两校创校时就是为了表现此种姊妹学校之关系而命名的。直到后来哥伦比亚大学成为著名的常春藤盟校成员之一，二者之间之此种关系就渐渐地疏远了。