英国之行的第二天，我们出发前往考文垂市，访问考文垂大学以及它的预科中心。从伦敦向西，开车只需要2小时，坐火车只需要55分钟，就可以到达考文垂市。沿途随处可见大片的草地、牧场，风景十分美好。5月仍是英国的春季，蔚蓝的天空下，黄色的花和绿色的草联成一片，再点缀上一点远处的大树，铺成了眼前的自然而鲜艳的世界，令人流连。美丽的景色之中，又偶尔出现牛羊，一派自然的和谐景象。




考文垂大学（Coventry University）前身是创建于1843年的考文垂设计学校。学校占地20公顷，位于考文垂市的市中心，拥有艺术设计学院、商学院、工程与计算机学院、科学与环境学院、卫生保健与社会科学学院、国际研究与法律学院、数学与信息管理学院七大学院超过20000名师生。学校最近被评为年度最优秀的现代大学，并在2014年Times报排名全英45位，2015年卫报排名全英17位。学校也很以此为傲，在学生接待中心大门口也专门挂着横幅展示这一荣誉。



学校的学生接待中心正对着著名的考文垂大教堂（亦称圣米迦勒大教堂）；教堂经历二战的战火洗礼，只剩下一部分建筑仍屹立在原址，不仅成为著名的旅游胜地，也成为历届考文垂大学学生毕业典礼举行的地方。亲眼目睹这样的建筑，让我不仅心生敬畏，也忍不住多拍几张照片留念~




今天我们访问的重点，剑桥教育集团考文垂大学预科中心就座落在学生接待中心旁，正对着教堂。这栋四层的大楼是考文垂预科中心820位学生日常学习的地方。



我们得到了预科中心负责人Michael Orr-Love先生的热情接待，并和中国学生代表见面，听他们描述了学校预科课程的基本情况及他们的感想。学生们都不约而同地提到预科中心以Hannah老师为中心的学生福利部门对待他们时负责的态度、细致的工作和周到的支持。“老师会给我们每个人安排一个个人导师，在出勤、作业、升学等等方面给我们建议；还会每周和我们中的代表见面，按我们的要求来调整学校支持的内容，非常灵活。我感觉很好。”“我很喜欢这里的老师鼓励我表达自己的想法，并且会指导我把自己的想法进一步完善，让我学会自己验证自己是否正确。这样让我感觉很有动力，又锻炼到自己的思维。感觉非常好！”




值得注意的一个细节：预科的老师就在教室门口办公，学生随时可以找到老师讨论问题、请教新知识。而楼道里醒目地张贴着学生福利、考试时间等内容，方便学生随时查看。




考文垂大学预科中心开设本科预科、国际大一、硕士预科三类课程，平均出勤率和升学率都达到90%以上。预科中心的老师都是各自领域的专家，不同方向课程的负责人也是相应行业的资深专业老师，同时还有专门的福利部负责人和出勤率管理人，因此保证了学生的高满意度，以及高升学率。



参观完预科中心以后，学校还特地安排我们参观考文垂大学的各处主要设施。大学座落在考文垂市中心，从学校大门出来，附近就是BBC等各大知名公司所在；同时学校还被公园、博物馆等众多人文建筑所包围，文化气息非常浓厚。




首先我们参观了大学的学生活动中心The Hub。学生们聚在这里休闲聊天，还可以轻松上网，更可以买到各种吃的用的，非常方便。




穿过The Hub，再经过城市一条干道，我们就到了考文垂大学的艺术与设计学院。学院享誉全欧，汽车设计、工程设计更是世界知名。学生可以在任何时间进入学校的画室进行创作，并可以使用所有学校资源进行艺术工作。值得一提的是，艺术设计方向预科的课程，也在这里由大学老师授课，因此预科学生也能和本科学生一样，使用学校的资源，发展自己的设计理念，提高自己的设计水平。




每年毕业生的艺术展都会将当年毕业学生的作品在校内展示，也常年受到各界关注、欢迎与好评。由考文垂大学校友设计的图书馆，更是以其环保、高效和高度科技化的设计，成为当地的地标性建筑之一。



除此之外，预科学生更可以得到设计行业专家老师的指导，从而更好地发展自己的设计理念、完善自己的设计作品。艺术设计导师Andy是英国本土知名的艺术家，负责所有艺术方向预科学生的教学指导；他对所有学生的背景、理念、作品都了如指掌，并且经常利用他的经验和经历帮助学生提高自己的专业水平。



除了艺术设计之外，考文垂大学在汽车工程方面也享有盛名，并和捷豹、波音等世界级公司合作进行许多工程方面的研发工作。新的工程与计算机学院大楼耗资5千万英镑打造，配备了大量先进实验设备，并于2012年开始投入使用，使学习工程的学生收获良多。



作为现代大学的商学院，考文垂商学院强调课程的实用性、实践性，不但请来许多有行业管理经验的专家担任老师，还与许多企业保持了合作关系，能为学生提供更多的学以致用的机会，也让他们在完成学业之前可以获得更多的工作技能，因此也得到很多学生的青睐。可惜的是这时候正碰上考试，我们没能进入商学院，只好在外面望梅止渴啦。


时间过得太快了，还没能多转一会，就到了返程的时候！由于时间的关系，我们没能更细致地访问大学的每个角落。但考文垂大学的人文气息、艺术氛围、工程积淀，已令我过目不忘。我相信，对于许多希望远离喧嚣、又同时希望多获得一些实用知识和技能的同学来说，最优秀的现代大学——考文垂大学无疑是一个很好的选择！