“科研”、“暑研”、“RA”这些词对于意向申请海外高校硕士及博士的同学而言一定都不陌生。但你是否真的理解科研/暑研在干什么，会对你的硕博申请有何作用吗？今天一起一探究竟吧！

我们所说的科研，是指学生在本科或研究生学习期间，以研究助理（Research Assistant）的身份加入科研课题组，在课题主导人（通常是高校教授）的指导下进行科研工作，亲身体验科研的流程、提升自身的学术技能。其中，暑研（暑期科研）是最常见的一种形式，即利用暑假时间加入科研课题组，辅助课题的主导人进行为期2-3个月左右的学术研究。

研究助理的工作，包括查阅及梳理文献，收集、清洗及分析数据，搭建、测试及调整模型，总结及撰写科研报告，参与论文撰写或专利产出的设计等，具体取决于专业方向、科研课题及学生本身的科研经验与能力等因素。

对于目标申请海外名校硕士或博士的同学来说，科研经历毫无疑问是一个巨大的加分项。尤其在研究型硕士及博士的申请中，导师及申请委员会最为看重的，就是申请者以往的科研经历、科研技能，及其推荐人的身份、推荐信的内容。一段高质量的科研，能够在上述所有方面为申请者的履历加分：

首先，通过科研，学生可以积累科研经历、丰富简历，提升硕博申请时的竞争力；

其次，在科研过程当中，学生能够提升自身科研技能，且对该专业领域的前沿科研课题有更深入的了解和把握；

另外，通过科研，学生也将获得与名校名师接触及合作的机会，争取科研成果的产出及名师的认可与推荐。科研老板的推荐信，相对于授课教授、工作领导的推荐信而言，更能展现学生的科研能力与潜力，用更具体和个性化的材料来展现学生在科研方面的优秀品质。一封来自科研老板的强推，能够为硕博申请打下坚实的基础；

在科研过程当中，特别优秀的学生，甚至可能获得科研老板的 return offer，直接拿到硕士/博士的入读名额。

科研持续的时长取决于三个因素：一是课题本身的学科属性，例如计算机科学相关的科研周期较短，从正式提出到基本完成，所需时间约为半年；而像理论数学、生态学等学科的科研周期较长，一个课题可能持续数年；二是研究本身的进度情况，例如原定一年左右做完的课题，在科研老板及研究助理们的全身心投入下，十个月就基本完成的情况也不少见；三是学生自己能够投入的时长，尤其是非本校、需要实地进行的科研，就要学生自己协调能够参与的时长。

一般来说，学生可以参与的时间越长，最终有论文或其它形式成果产出的可能性也就越大，但并非百分百保证有产出。以论文为例，成稿后还需要经历较为漫长的投递、审核、修改、见刊等过程，太急于求成反而往往事与愿违。当然，有论文产出能够为学生的简历增添不少色彩，因此也鼓励学生在科研中更努力和投入，争取更好的结果。