QS最佳留学城市排名依据六大类指标，除特殊说明情况外，每项指标所占权重相同。

? 大学排名：该类别旨在反映城市中大学在QS世界大学排名中的集体表现。所使用的指标反映了在大城市所发现大量大学的吸引力以及对外界对世界精英院校所在地的认可。

? 学生构成：本类别的设计用于反映从整体和国际角度来看待本市的学生构成。学生比例较高的城市可能会更好地配备学生所需的设施，而留学生人数较多的地区则更有可能做好迎接更多留学生的准备。

? 合意性：本类别旨在反映每个目的地的总体合意性。虽然学生们可能在寻找充满机遇、令人兴奋的城市，但他们（和他们的父母）也可能担心当地的安全。为了反映这些不同的需求，需考虑一系列广泛的指标。

? 雇主活动：本类别旨在说明哪些城市最受毕业生雇主的追捧。所考虑的两个指标基于QS对全球雇主的年度调查，该调查要求招聘人员告知其认为能培养出本行业最优秀毕业生的院校。

? 负担能力：第五类指示负担能力对大多数未来学生及其家庭的重要性。它利用了一系列的资源来说明在考虑学费和一般生活成本的情境下城市的可能负担能力。

? 学生观点：本指标基于一项从全世界收到超过85000份答复的学生调查。其为学生提供了一个分享在特定城市学习体验的机会。