关于永恒的话题：生与死 

葛培理认为，一个人，也包括总统在内，应该具有以下几个特点：天真，诚实，诚恳。他说，“我不是个分析家，我也从来不去剖析别人。”有人攻击他说，他太过天真，很容易被政客迷惑。但更多的美国人则非常支持他，认为他值得信赖，并为他总能从人的身上看到积极一面而击节叫好。所以，在有葛培理在场的地方，美国总统们都感到很自在。他们能感觉得到，葛培理不是来向他们讲什么大道理，更不是来挑衅，而是来倾听，来安慰。

 1955年，艾森豪威尔总统成为了葛培理的第一位总统级的朋友。艾森豪威尔非常想从葛培理这里知道，人是否真的会死后去天堂。肯尼迪总统则想跟葛培理谈谈关于世界走向末日后的事情。当然，这两位总统与葛培理之间的谈话，更显得抽象一些，也更大气些。接下来的约翰逊总统则对自己的死后会发生什么非常着迷。葛培理说，“约翰逊总统对自己的死有点害怕。”因此，这位总统一直在身边保留一个随时可以与之倾吐的牧师，并随时准备进入天堂。葛培理就曾随他一起坐飞机参见过一次会议，那次飞行，天气糟透了。约翰逊总统以为飞机非常有可能从天下掉下来。约翰逊总统之所以这么害怕死亡，大概与肯尼迪总统遇害有关吧。他亲眼看到一国总统的死会给整个国家带来多大的震动与破坏。他也因此在上任不久，就私下里与葛培理说，他不会参加下一届（1968年）总统大位的角逐。葛培理回忆说，当时说这话时，他们在总统家的餐厅里。约翰逊总统看过自己的病历史，并于1967年偷偷地对自己能活多久进行了一次数据计算，有点像我们中国人摆弄的那种算卦的东西。约翰逊总统说，他不想再看到一个在位总统死于暗杀。“我已经历了一次心脏快要爆炸的感觉，我不想再来一次，这对美国人或对我的党来说，都不会是公平的。” 

有一天，约翰逊总统邀葛培理一起在自己家的庄园里散步。当来到树丛中的一片空场地时，约翰逊指着掩埋父母的地方说，他想知道自己有没有可能在天堂里再次看到他们。接着，他又问葛培理，自己死时，他会不会在葬礼上进行布道？约翰逊总统知道，当美国总统死时，全世界都会仔细聆听葬礼的全过程。“不要加什么注解，”他说，也别在悼词上弄太多的华丽词藻。约翰逊总统说，“我要求你就紧紧盯着各种镜头，告诉全世界基督教是怎么回事，告诉他们人们将怎样进天堂就对了。我希望你能在我的葬礼上朗读一段福音书。”之后，约翰逊总统又添加说，“当然，你最好在适当地方，加上我为这个国家做了些什么的内容。” 

当葛培理回到家里，他给约翰逊总统写了封信，表达了他对总统的爱和信心，同时他又提醒总统说，“我们得救，并不是因为我们做了什么了不起的事情。”葛培理接着写道，“我并不会因为向众多人进行布道，或者多次朗读了《圣经》，就会因此而进入天堂。如果说我能进天堂的话，那是因为我记住了十字架上的耶稣在死前所说的最后一句话：‘主啊，请记住我。’” 

 

葛培理虽然是个布道者，但却一生没有什么固定的教堂。他总是在大足球场上，对着座无虚席的成千上万人进行布道，而葛培理可能之后一生也不会再见到一些听道者。美国总统们和其第一家庭成员，给了葛培理宝贵的机会，使其成为家庭牧师。他给总统及总统家庭组织聚会，并向他们布道。他带领着有些总统的家庭成员，一起度过生活中的困惑时期。有些人还希望他与他们一起度过在总统府里的最后一夜。1967年，美国总统尼克松在母亲的葬礼上昏倒，躺在了葛培理的怀里。美国总统克林顿则于1989年请他一起来到自己的一位濒死的朋友的床前。2004年，美国总统里根夫人南希邀请葛培理到场，一起送里根上天堂，葛培理是第一个里根家庭成员之外受到邀请的人。2007年7月，约翰逊总统的两个女儿一起请求葛培理过去，因为她们的母亲即将离开人间。也就在她们的母亲走前两天，葛培理给那两个女儿打了电话，并与她们进行了一番安慰。说话的当儿，她们的母亲还醒着，神智很清楚，于是，她们将电话放到了母亲的耳边。这位前第一夫人和前白宫牧师聊了一阵，并一起做了临终前的最后祈祷。 

约翰逊总统女儿们给葛培理打了电话。事实上，她们说，美国很多第一家庭尽管所属党派不同，但从来没有彼此攻击过。因为本身作为公众人物，就已经很少有家庭生活。有谁不希望有更多的家庭生活呢？葛培理由于是公众人物，过家庭生活的机会自然也比一般人少。葛培理曾这样说，“一旦没有了自己的隐私，没有了家庭生活，你就会发现，你已失去了最有价值的东西。”这句话让很多美国公众人物感触颇深。有人慨叹，这种情形对于公众人物的孩子们来说，尤其令他们困惑。因为这些孩子无论走到哪里，都发现自己的一举一动被人盯视着。

几乎每年夏天，美国总统前总统老布什夫妇都要邀请葛培理夫妇到自己的庄园呆上一阵子。1985年，他们请葛培理与自己的长子，现在的美国总统小布什一起散散步。葛培理欣然同意。这让老布什夫妇非常感动，因为小布什那时候酗酒。他们希望葛培理能从另个角度帮助小布什摆脱酗酒恶习。小布什后来回忆说，也正是那次与葛培理一起散步之后，他走上了正途，他摆正了与耶稣基督的关系。葛培理从那次散步过程中，“将芥菜种子播撒”到了他的灵魂之中。 

有趣的是，小布什经过几年研读《圣经》之后，在关于人死后谁会进天堂的问题上面，与母亲发生了争执。小布什坚持说，只有重生的基督徒才有资格进天堂，他说，这是他看《圣经》后得出的结论。但小布什的母亲却不这么看。于是她给葛培理打电话，请他出来做个裁决。葛培理说，小布什对《圣经》的理解，从技术性上而言，是正确的。接着，他告诫两位，大家都是人，而人最不应该做的，就是试图扮演上帝的角色。因为只有上帝知道谁真正接受了耶稣基督为自己的救世主。