2023年9月，悉尼Inner West（内西区）市政厅公布了一项备受争议的草案，计划对使用其辖区内公园设施的职业遛狗人收取$552/年度的费用。

遛狗也能作为职业？

职业遛狗（亦作商业遛狗）是一个新兴的行业，没时间遛狗的狗主人会花钱雇人帮他们遛自己的爱犬。现在澳大利亚有不少个人和企业专门提供这种遛狗服务，并且收费不菲。

在悉尼地区，这种服务通常收费在$35澳元/小时左右。此外，还有机构提供狗狗“日托班”服务。可以让狗主人短时间寄养自己的爱犬。

要知道，澳大利亚可是一个爱狗的国家，69%的家庭都养了至少一只狗。并且澳大利亚政府对养狗人也有诸多要求和限制。比如，狗主人需要按时喂养宠物，在公共区域遛狗需要栓绳（狗狗公园除外），遛狗时需要清理粪便等。

对于一个职业遛狗人来说，这种要求和限制就更多了。首先他们需要购买公共责任保险，用来赔偿狗狗在公共场所可能（对人身或对财产）造成的损失。可以养狗的数量也有限制——如果超过2只则需要去市政厅单独申请许可。此外还需要确保狗狗佩戴了符合要求的狗绳、铭牌、如果坐车出行还需要购置专门的保护带/安全带等等。

在公园遛狗也要收费？

未来，职业遛狗人可能不得不面临一个新的费用——公园遛狗许可费。正如悉尼内西区市政厅提议的一样，他们准备对使用内西区辖区内公园遛狗的职业遛狗人收取$552.6澳元的年度费用。

此外，职业遛狗人年龄不能低于16岁，必须购买保额高达$2,000万澳元的公共责任保险，还需要持有人类急救和动物急救资格证书。

更离谱的是，市政厅还希望每个公园只接待最多2个职业遛狗人，并且这两个人不能在同一时间在同一个允许不牵绳的公园（off-leash park）遛狗。

草案遭强烈反对

如此严苛的草案，在市政厅公布后立刻遭到了居民的强烈反对，尤其是已经在为当地居民提供遛狗或者“日托”服务的个人或公司。

“这个政策完全行不通...你的客户可能遍布各地，你可能需要考虑当天的天气和其他因素来决定到底去哪个公园遛狗，怎么可能让我们提前花钱申请许可呢？”                                  Lloyd，一名当地的职业遛狗人这么说。

她和其余40多位当地的遛狗人组成了一个Facebook团体，来共同抗议这个政策。

据悉，内西区并不是悉尼唯一一个计划对遛狗人收费的区。悉尼的Lane Cove区早在2013年就开始实施类似政策，该政策是在一名当地市政厅的场地管理员被狗袭击后不久颁布的。现在，Lane Cove区的遛狗许可每年花费高达$2,200澳元。

市政厅废除草案

在充分了解居民的反馈后，内西区市政厅于近日宣布将废除这个草案，但这不代表以后他们不会颁布新的法案收取类似费用。

实际上，新州和其他州已经有一些市这么做了。比如在悉尼Ryde区，职业遛狗人需要花费$315-1,260澳元去申请许可，还要保证狗狗不会在市政厅管理的公园里到处刨坑…

正面声音

虽然类似政策会导致职业遛狗人/机构的成本费用增加，但是一些遛狗人是支持这个政策的。

比如Steph Jackson, 悉尼Newtown的一家遛狗机构的老板说：

“我曾经经常去封闭的狗狗公园，但是我不再去这种地方遛狗了，因为我注意到经常有狗在里面打架。如果对同一时间内一个公园里的遛狗人数不加限制的话就太混乱了。”

Steph Jackson说她不介意支付许可费用，只要确保利润能回流建设遛狗行业

也许在未来的有一天，类似政策最终会普及到澳大利亚各州各市，让商业遛狗和“日托班”行业更加规范。  

--转载于《启德澳洲新西兰官方公众号》