什么是商业分析？我们来看几个认可度比较高的商业分析（Business Analytics，简称BA）专业定义：

当今商业分析的传统观点以数据检查、计算或推理操作为中心（Holsapple 等，2014 ）。

Ram 和 Delen（2018 ）认为：“商业分析是发现洞察力的艺术和科学 —— 通过使用复杂的数学、统计、机器学习和网络科学方法以及各种数据和专家知识 —— 来支持更好、更快/及时的决策”。

Davenport 和 Harris ( 2007 ) 将商业分析定义为“广泛使用数据、统计和定量分析、解释和预测模型以及基于事实的管理来推动决策和行动”。

而更有优秀的学者用商业分析的方法研究商业分析专业，如一位大学教授通过文本数据挖掘(Text Mining)的方法去研究挖掘网络上“当我们在谈论商业分析时，我们在谈论什么”（下图）。通过下图，可以清晰地展现商业分析的专业要点。  

我们可以分三个维度来讨论“商业分析”，分别是方法（用什么方法去做分析）、实践（在哪些领域做分析）和预期（分析的结果）。

从图片中我们可以看到，现阶段大众最关注的商业分析的领域集中在Information technology信息技术、Marketing市场营销、Strategic Management战略管理、Behaviour analytics行为分析和Health健康领域。

那么，一个优秀的商业分析师扮演着怎样的角色呢？他在应用领域是一个架构师，在技术领域是一个规划师，同时他又拥有很强的沟通能力。  

我们通过一张图来展现商业分析课程设置的逻辑，而基本上大部分学校在课程安排上也遵循这样的逻辑。但不同学校侧重点有所差异，商学院下属的商业分析专业会更偏商科一些，如果是在交叉学院下的商业分析专业，则更“技术”一些。  

 总结起来，商业分析人才的培养目标主要分为三块：一是Technical的，需要掌握高效的数据分析工具；二是Functional的，需要掌握领域内的知识和技能；三是Critical thinking and communication，知道怎么去问问题，怎么提出见解。

这里补充介绍一下Data Science和Data Analytics专业，和BA比起来，DS和DA的技术性更强一些，通常设置在工程学院、统计和计算机等交叉院系下。DS和DA的课程相似，但DA在计算机方面的课程不像DS学得那么深入，比DS多一些决策方面的课程。

从就业方向分析， 在商学院专业中商业分析专业的就业环境是比较好的，就业范围也比较广，除了传统的咨询公司和金融行业，就业的选择也越来越多元化，如互联网大厂、交通行业、医药行业、娱乐行业等。    

通常来说，BA项目的难度和tech程度决定毕业后的起薪。以MIT和UCLA为例，MIT的项目更tech，所以MIT毕业生的起薪明显更高，达到了$128k。   而横向来看，以罗切斯特大学商学院各专业毕业生平均薪酬来看，商业分析专业超过了金融、市场分析等名列第一。但长远来看，BA是一个讲求软实力的领域，所以综合素质越高/各方面能力越均等，未来更有发展可能。

那 美国大学的BA专业的招生标准如何？MIT和Duke BA项目的学生背景，MIT BA项目中，35%的学生来自Math&Science，24%来自Engineering，12%来自Computer Science，仅有2%来自Business。而Duke的MQM(BA) 项目有70%的学生来自于文商科，可见不同项目的筛选标准和偏好有很大的差异。  

BA申请人大多来自于：

商科：金融，市场营销，经济，精算，会计

理科：数学，统计，物理

工程：系统工程，工业工程，其他 

正如MIT招生官所说，GT并不是唯一的决定条件，而是和软件标准、面试表现相辅相成的。早规划与正确提升背景的方向一样重要。