材料科学，或材料科学与工程（英文名：Materials Science and  Engineering），是一个涉及材料学、工程学和化学等方面的较宽口径专业，该专业以材料学、化学、物理，生物学等基础学科为基础，主要研究的是材料成分、结构、加工工艺与其性能和应用。人类文明发展史，就是一部如何更好地利用材料和创造材料的历史，材料的不断创新和发展，也极大地推动了社会经济的发展。今日许多科技上的问题受限于材料能够容许的极限，也因此，在此领域的突破在未来科技具有指标性的影响。材料科学有着广泛的应用前景，因此被国际学术界誉为二十一世纪最有前途的学科。专业分类包括：

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• 金属材料Metallic Materials                
• 高分子材料和聚合物Polymer
• 电子，光学和磁性材料Optical、Electronic and Magnetic Materials
• 计算材料科学Computational Materials Science
• 无机非金属材料Ceramic Materials
• 纳米材料Nanometer Materials             
• 生物材料Biomaterials能源材料Energy Materials                 
• 复合材料Composite materials

材料科学与工程是一个多学科领域，涉及物质的性质及其在各个科学和工程领域的应用，是研究材料的制备或者加工工艺，材料的微观结构与材料宏观性能三者之间相互关系的科学，所以需要学生具备物理学、化学等学科知识。一般申请材料科学的学生本科专业为：材料科学与工程，材料化学，材料物理，材料成型与控制工程，材料加工工程，高分子材料与工程，纳米材料与技术等等。

对于读材料工程专业的学生来说， 学校所在的地理位置将来的实习和就业有重要意义。在选校时一定要格外关注学校的地理位置和周边的产业分布。大城市就业机会多这是一个不争的事实。除此之外，对于大部分材料专业的学生来讲，还要考虑其专业分支方向的选择，不同的分支研究可进入的就业领域也是有区别的。选择生物医学材料方向的毕业生主要是进入医院或是制药厂做研究，因此东北部地区特别是新泽西州众多的制药公司就是一个很好的选择，以美国大学排名榜首的普林斯顿大学为代表；选择金属等传统材料方向的毕业生大部分会进入重工业领域，对于五大湖地区特别是匹兹堡这样的传统工业区是比较匹配的,以伊利诺伊大学香槟分校和西北大学为代表；而选择新兴纳米材料、能源材料以及半导体等方向的研究，加州会是不错的选择，以斯坦福大学和加州大学伯克利分校为代表。而德州是目前新兴发展最快的州，以莱斯大学为代表，其工程学院的材料科学研究曾排名世界第一，作为“足球烯”碳60的发源地, 这个发现被认为是现代纳米科学兴起的起源，曾因此获得1996年度诺贝尔化学奖。