AP、IB、A-level是目前中国国际学校里最常见，最热门的三种课程体系。许多同学在申请规划阶段就已经将国际课程的选课纳入其中，如果选对了课程，不仅可以在美本申请中体现自己的学术水平，还能通过加权的方式提高GPA，可谓一举两得。
那接下来，我将为大家详细介绍这三大课程的特点，以及在计算机、工程、经济、艺术等不同专业方向下，要如何在申请规划阶段做好选课准备。
AP (Advanced Placement) 是美国学制里的高阶课程，可以理解为"高中生的大学先修课程"。在美国高中里，9年级或以上的学生可以在日常课程中选修各类AP科目，并在第二年的5月份参加AP统考。
对低龄学生来说，我们强烈建议大家达到10年级或以上再修习AP课程。因为9年级或以下的学生接触到的学科内容还相对较浅，直接上手学习AP课程可能会比较困难，反而影响了自己的在校成绩。
这里还要请大家注意，AP统考在美国大学申请中不是必须的，即便学生选修了AP课程，还是可以选择性地参加5月份的AP统考。
换句话说就是，如果同学们选修了AP课程，但未参与相应考试，实际上不会影响到美国本科的申请。而日常选修的AP课程可以作为GPA加权，帮助大家有效提高在校GPA。
此外，AP的考试分数评估为1-5分，同学们想要获得大学学分就需要在考试中取得4分及以上的分数，具体要求也因学校而异。
IB课程全称为International Baccalaureate Diploma Programme，是IBO（International Baccalaureate Organization）提供的文凭项目之一。IB课程分为两年（DP1和DP2），是11年级和12年级学习的课程。
IB课程有6大门类，其中包含文科和理科（见图）。学生需要从6大门类的每一个分支中挑选至少1门科目来学习（如果不想修艺术类课程，可以从其他5个类别里再选择1门），所以IB课程的学生最终要进行6门科目的学习。
这6门科目被划分为普通课程SL（Standard Level）和高级课程HL（Higher Level），如果想要拿到IB文凭，其中一个要求就是学生需要修满至少3门HL。除了6门科目以外，IB学生还要完成三项核心课程：CAS（参加社会回馈服务的公益活动），TOK（探索知识理论）和EE（研究某个课题并写出学术性论文）。
IB每门课程的评分等级为1-7分，4分为及格，所以IB科目满分为42分。另外，根据TOK和EE的表现，学生也会有额外3分的奖励，故IB文凭的总分为45分。大多数情况下，用IB换取大学学分需要5分以上才能实现，具体要求还要根据学校规则确定。
请注意，虽然CAS不包含在IB的总分内，但老师会根据学生的积极性和自主性来判断学生是否符合IBDP的CAS要求（150+个小时），因此大家也要认真对待CAS哦。
由于IB是世界级的优质课程体系，且课程难度较高，因此更适合对自己要求严格，期待全面发展的学生。另外，IB有大量的英文写作任务，如果同学们拥有扎实的英文功底和写作能力，可以尝试选择IB课程。
A-level是英国本土的教育课程体系，同时也常见于欧洲和亚洲国家。A-level是两年的学制（AS和A2），与IB一样，是高中最后两年学习的课程。
每位学习A-leve的l学生需要至少修习3门科目，在AS阶段，学生通常会选择4门，然后在A2阶段放弃一门。这一操作虽然不会影响大家拿到A-level证书，但如果要冲刺美国顶尖名校，建议大家在A2阶段仍然要保持修习4门或以上的课程。
A-level一共划分为A*、A、B、C、D、E六个等级，A*为最高评分，C为及格分，通常来说，A-level拿到B或以上可以向大学申请换得本科学分。A-level每年都有两次考试，分别设在5-6月份和10-11月份。
A-level课程没有类别上的要求，同学们能自由地从在读高中提供的科目中任意挑选课程，纯理科组合，纯文科组合，或者文理混搭的课程组合都是可以的，所以更为适合偏科的学生。
A-level课程的难度和AP持平，但相对而言，不如IB和AP那样在美国高中里常见。不过大家不需担心，A-level课程在世界各地申请者的修习课程中非常常见，美国大学的招生官也很了解A-level的结构和难度。总体来说，建议大家还是要根据自己在学习上的优劣势和个性特点来选择国际课程体系。
