D是个高高瘦瘦的大男孩，身高在一米九以上。性格很谦虚、内敛、不张扬，非常自律，给自己定的目标是3.5年完成学业（2020年底）。在初步交谈后，我得出一个阶段性结论：这是一个稳健的学霸。本身北卡的统计排名就很靠前，D还能保持3.8左右的GPA，但是他没有像其他学生那样好高骛远，也愿意听取别人的意见。擅于倾听，是很重要的。D非常优秀，美国Top30的学校都是非常有希望的，不过，依然是有需要完善的地方。比如，之前参加的比赛，未获奖；科研经历只有1段，中途被终止了；GRE还没准备，又不喜欢背单词；想申2021年春季（一般9-10月截止），上半年的课业负担也很重等等。D清楚的知道，如果给他充足的时间，他完全可以自己做申请，不过，在缺时间的情况下，需要把宝贵的时间分配给对自己最有利的事情上，他知道自己需要一个“帮手”。
合眼缘 又确认过专业度之后，我们达成了一致，决心一起去打“申请”这场硬仗。申请和战争很像，没有单打独斗的，需要的是团队作战，需要顾问、策划、文案等角色分工配合，需要一个强有力的公司后盾。规划是第一位的。有的学生和家长认为，规划也就分个理工类和文商类，没啥差别。其实，真不是这样。每个老师的经验不同、认知不同，每个学生能做的事也有许多差异，美国又是一个特别重视个性化的国家，如果学生的简历没能给招生官刻画出一个有特点且优秀的申请人形象，是很难被名校录取的。抓特长，定亮点，才是最重要的。我发现D有很扎实的学术基础，很擅长做research，于是我们制订了作战方针，把精力放在research上，把比赛、活动、会议、实习等放在次要的位置。成长是需要陪伴的。有的学生和家长，迷信规划书的详尽程度和页数，其实规划的重点是在落地执行。我和策划周老师，最擅长的就是长期跟进学生进度，我们的跟进频率基本是每周都要和学生沟通，每次沟通都要做记录，如果只有一方沟通了，之后双方还要同步记录。只有这样，翻看跟进记录，能清楚的知道进度到哪一步了、已经有多少完成了、目前在做的、未来计划的等等。就比如查校吧，我们在2月上旬就完成了2021年春的查校，为的就是提前了解目标院校的课程设置、申请要求、录取数据等，而不是申请季来临之时，匆忙的选校，连选校理由都要现想。我们知道只有高频率的跟进，才能确保规划书上的计划变成简历上一条条的闪光点。苦，总要吃的。心态是申请过程中很重要的事。申请就像人生，没有谁的人生是没有坎坷的。Verbal对很多人来说，就像梦魇，对D也是一样。在D两次失利的时候，他焦虑过，这很正常，我们都是凡人。我和策划周老师都在帮他做心理建设，帮他找最有经验的老师辅导，终于在6月下旬考出了GRE318+的分数。申请过程中，心态是很容易崩溃的，正因为我们知道，所以我们才会在某一时间段，提高沟通频率，给学生做心理建设，当走过这段黑暗的时刻，看来时的路，其实没有那么难。
定校 是一件水到渠成的事，我几乎不干预我所有学生的选校。每个人一生也只有2-3次的申请机会，我希望我的学生都能进入梦校，即使没成，最起码努力过，以后也不会为此刻而遗憾。只要有一丝希望，我都愿意帮他们去追。在6月份，我们在不慌不忙中定下了JHU（约翰霍普金斯大学）和康奈尔大学。（没错，只定了这两所。胆大吗？是的！人生只有一次，不妨大胆一点）在10月底我们收到了JHU带$8551美金的offer，在11月中旬收到了康奈尔的offer。首站告捷，我们开心、激动但并没有骄傲，我们知道秋季大戏还没开场。申请征程还在如火如荼的进行着，D在最后一学期还修了两门高阶课程，还在做着两个research，还在准备着发文章；文案周老师还在抠文书中的细节，每一篇diversity、PHS、why essay等都要做到尽善尽美才满意。。。我们在秋季依然有冲刺的名校（此处不表，下回分享），就像生活，有付出，有所得，亦有所期待。回顾这一年的时间，疫情肆虐、川普闹妖、华为受制、种族冲突、二老争位……这一年发生了太多史无前例的事，很多国内的家长和学生都一度对美国留学持悲观态度。不过，总有远见的人，看到了别人前头，D就是其中之一。D在国内疫情爆发前回到美国，期间坚持上着网课，坚持做着至少5个research，坚持写paper…仔细想想，名校的offer是他应得的。《肖申克的救赎》中安迪曾说，“我们要么忙着生，要么忙着死。”我们每个人都需要在自己最想选的道路上，坚定的走着，而不能被“别人的声音”影响。
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