“这两年的中国留学申请人，太难了！”

这是我在最近的朋友圈中看到最多的一句话，既来自于众多留学行业中的从业者，也来自那些正在准备留学申请的中国同学。的确，这一届不容易啊！以美国研究生申请为例，我来为大家盘点一下，这两年同学们都经历了些什么：

一. 中美贸易战贯穿整个2019年，多轮谈判未果，中美政府的强硬态度，美国在专利、关税、进出口贸易等方面施加的多重压力，让不少2019年入学和2019年申请的两届中国申请人萌生退意；

二. 进入2020年，新型冠状病毒的爆发更是如同一记重锤，狠狠敲在所有2020年入学（其实也就是2019年申请）和正在准备留学申请的众多中国申请人心上，为了避免疫情扩大，美国大使馆率先关闭并暂时停止一切签证预约，美国各航空公司更是取消了中美航班，美国政府随即宣布禁止任何14天内曾到过中国境内的非美国人，几乎彻底关闭了现阶段中国人入境美国的通道，紧接着，ETS等语言考试机构也宣布取消2月、3月的中国大陆包括TOEFL、GRE、GMAT、IETLS等语言考试，更别提因疫情原因取消的各类寒假实地科研、活动或比赛项目。

原以为中美贸易战以中美双方达成初步协议朝着积极正面方向发展会让中国申请人们逐渐将精力放在申请准备上，2020年的这一场突如其来的“大雪”却打乱了不少同学的节奏。不得不说，黑天鹅的出现，的确让今年的美国留学申请变得“特殊”，但我们稳定一下情绪，这些变化有多少会真正影响今年的入学和申请呢？

我来为大家捋一捋。

01
中美贸易战
虽然中美双方尚未达成最终的贸易协议，但经过多轮会谈和美方在2019年下半年不断释放出的积极友好信号，相信大家已经逐渐相信贸易战并不会成为中国申请人留学美国的重大障碍；实际上，早在去年我就撰文为大家指出，无论是美国的高校还是企业，对于中国留学生态度都是非常正面的，从优秀学生的吸纳、文化多样性、高技术人才、消费与税收等多个方面来看，除非有全球性的大型冲突导致美国不得不“闭关锁国”，美国对中国留学生的依赖只增不减。

结论：影响不大。

02
大使馆停止签证预约
美国大使馆在中国的春节法定节假日结束后，继续延期开放预约，完全是基于疫情控制的考虑，毕竟各城市的美国大使馆要接待的不仅是赴美留学的学生，还有大量旅游的家庭或出差的商务人士，面签排队时常人山人海，疫情环境下，连亲戚们都知道要少聚会取消了大家最反感在往常却又不得不做的走亲访友，那大使馆暂停开放也是符合情理，更何况，就在今天（2月18日），美国大使馆开放了现阶段可供预约面签的最早时间：北京为5月18日，上海与广州为5月12日，成都与沈阳为5月4日。（具体可供预约面签时间请关注美国大使馆的实时通报更新，以美国大使馆公布为准。）

那现阶段美国大使馆不开放，会造成很大影响么？

秋季是美国各高校最主要的入学季，2020年入学的绝大部分中国学生，真正需要去美国的时间通常是今年的7月到8月，录取发放一般在1月到4月间，拿到录取决定入学学校后，就可以预约签证办理并开始准备相关签证材料了，若美国大使馆可以顺利在5月初到5月中旬重新开放，考虑到数量不少的中国申请人，我认为美国大使馆会加快审核效率、缩短审核周期，尽量降低由于签证较晚带来的入学影响。对于今年秋季入学的同学来说，尽早确定自己的入读院校，在专业团队指导下提前完成签证材料的准备及预约尽量早的时间，相信仍旧能够顺利入学。

对于想要今年春季入学、寒假营、暑期交换等的中国学生，的确有可能无法及时预约签证错过时间，比较好的方法是与学校或项目联系主动申请延期，通常对方也能够理解这是不可抗力造成的，还有一个可以尝试的方法：入境到第三国，到第三国的美国大使馆申请签证。由于近期没有学生尝试过这种方法，成功率待定，不到万不得已，不建议采用。

结论：对于今年秋季入学的申请人，略有影响，需要更早开始准备签证；对于春季入学、夏季入学等早于7月需要到美国的申请人，会有较大影响，建议联系学校延期入学。

03
中美航班停航、美国禁止入境
本质上和第二点类似，除了部分一定要在这个阶段入境美国的学生外，除非因为疫情等各种原因导致7月甚至9月都无法恢复正常，今年秋季入学的中国学生是不受影响的。

结论：对于今年秋季入学的申请人，无影响，对于现阶段需要入境美国的学生，会有较大影响，建议联系学校延期入学。

04
各项语言考试取消
这一点，相信是众多申请人最为关注的问题，一方面，各项语言考试是美国留学申请中的“硬通货”，就算自2019年以来有不少美国名校项目表示可不提供GRE成绩，但TOEFL/IELTS作为语言能力的测试，对于国际学生一直是必需的，而GRE/GMAT等研究生入学考试相信仍然在大部分美国院校申请过程中会起到作用，另一方面，中国学生以及中国家长总习惯于以分数或考试来作为准备的节点，仿佛不通过某个考试，就不具备规划和准备的资格，一下子连考点都取消了，惹得众人失去了方向。

取消考试，影响真的这么大吗？

对于今年入学季的中国申请人而言，相信大部分在去年下半年申请时，已经拥有了各项考试的基础成绩，无非有些同学想在截止日前，再刷出几个更为理想的分数提交，提高自己被录取的可能性，此外，少量提供“语言有条件录取”的学校，针对无法参加考试的中国申请人，提供了包括Duolingo、学校内测、语言班等不同的替代方案，让这些同学可以顺利达到学校的语言要求，不影响秋季入学。

对于正在准备2021年入学季的申请人，影响会稍微大一些：毕竟一下子少了那么多次刷分的机会。但仔细想想，我倒觉得未必是坏事：

a. 让所有中国申请人以及中国家长意识到，美国留学申请不仅是考几个语言考试就能搞定的，不要再给自己找“等考出XX分再说”的理由和借口了，现在把时间和精力放在科研、实习、活动、比赛上，不香吗？
b. 拥有更加充分的语言考试准备时间，待下半年考点恢复、甚至可能会提高考试频率后，能够在自己的科研和实习等项目上已经准备充分基础上，一身轻松地备战考试，争取一次性取得理想的成绩。
c. 相信各语言考试中心也会充分考虑到中国申请人的需求，在尽快伺机恢复考试的同时，会提供比过去更多的考点或考试安排，这不，ETS中心就率先发布了5月后的考试时间安排，待疫情控制更加稳定后，也许会有更多的机会。（具体的考试时间安排，以各语言考试中心实时公布的最新通知为准）

总结：对于今年秋季入学的申请人，除了少量一定要在此阶段考出成绩的，影响不大，如果一定要在现阶段出分，启德推出境外TOEFL考试地接服务，可帮助申请人在吉隆坡、曼谷等地考试，还有部分学校允许提交Duolingo等线上语言考试。对于明年入学的申请人，考试机会少了，需要更加集中精力，更加高效规划，充分利用时间，在考点恢复后，尽快报名抢占考位，最好能在10月前拿到理想的各项语言考试成绩；同时，由于可能会语言考试和申请同时进行，更需要启德专家团队合理规划、提供帮助。对于再往后入学的申请人，影响非常小。

05
大陆各高校延期开学
其实，还有一个很多人忽略的变化，比上述四点对中国申请人的影响更大——大陆高校的延期开学。自疫情扩散以来，大陆高校开学的时间一延再延，甚至有传闻会延期到4月、5月，虽然有部分高校开始采用线上授课方式，但对于中国现阶段的高等教育而言，线上授课并非“常规武器”，终究要回到面授课程上，而延期开学，会造成以下可能的后果：

a. 学期缩短，课程学习密度增大，学习压力增大，取得好成绩的难度提高。
b. 学习压力增大，同步参与科研课题、职场项目、活动比赛等的难度提高，想要在学期期间提升软实力的机会降低。
c. 暑假变短甚至取消，无法参与国内外学校、实验室组织的暑期学校、暑期科研等项目，错失进一步提升自我的良机。

延期开学已经成为必然，如何利用好开学前的时间，将成为区分成功申请人与失败申请人的分水岭。有的同学宅在家里、宅在宿舍，缺乏自我约束与规划，无所事事、停滞不前，盯着确认数字巴不得学校继续延期；还有的同学开始了远程科研项目、远程职场训练、远程语言培训，对自己严格要求、精心规划，把时间和精力都用在了自己能力的提升、背景的丰富上，过程不会说谎，就算他们最终不出国，在这些经历中掌握的技能、习得的知识、结识的人脉，都将成为未来成功的基石。

总结：高校延期造成的影响非常大，合理规划安排、高效利用时间尤为重要。

那么，在这个特殊的时间，我们应该怎样准备美国留学申请呢？

其实没有什么灵丹妙药或武功秘籍，要做的，其实和往常一样，无非更需要坚定的信念和精细的指导：

a. 利用开学前的时间，找准自己的兴趣和方向，参加远程线上形式的科研或职场项目。启德为各专业的申请人准备了国内外名校导师指导的线上科研项目和国内外名企大咖指导的远程职场项目。
b. 同步准备语言考试，关注各考试考点的开放信息，根据自己的准备进度尽早报名。启德为TOEFL/IELTS等语言考试开发了线上集训营和大师班。
c. 重视背景规划与准备，不打无准备之仗，在专家团队指导下，随时应对可能的变化。
d. 思考自己的专业领域和疫情的关系，比如新闻专业的同学对疫情发展的报道，比如统计或计算机专业的同学尝试建立疫情预测模型，比如公共卫生、公共管理专业的同学复盘政策措施等，若是自己的专业技能能够在这个特殊时期出一把力，这将是人生中最美妙的一个注脚。

中美贸易战不会成为成功者的绊脚石，疫情爆发不会成为成功者的绊脚石，缺乏正确的方向、专业的指导和必胜的信念才是成功的最大障碍。保持积极的心态，抓住每一个可以进步的机会，记住一句话：疫情当前，切忌止步不前。