有人说20世纪和以前的中小学以培养工厂流水线工人，公司文员，政府公务员为主；学校主要教认字，阅读，书写，数，理，化，历史，地理的基础文化。21世纪的中小学为了适应科技发展的日新月异和网络时代的新环境之需要，中小学要培养能解决高度复杂问题的学生，以教育水平世界首屈一指的美国为例，除了要懂得20世纪的学生所学的基础文化知识之外，还需要学习在团体中各司其职共同合作，一同解决问题，过程中收集研究资料，时间管理，资讯综合分析，借助高科技工具。在校园学习中掌握了这些技能后，学生成为了学习过程中的主人和经理人，在有经验的老师指导下，主导和管理自己整个学习过程。这个学习模式就是现在美国私立学校和一些政府出资的独立学校流行的以做项目为基础的学习方法project based learning PBL（以下用PBL)。

以前，这种学习方式多数在大学才开始使用，而现在，在美国，从小学就开始使用，项目有小，有大，在文理科都广泛使用，特别是在私立学校和charter school政府出资的独立学校。在谈论PBL之前，先回顾一下Bloom's的分类。20世纪和以前的学校，教学生一些文字，阅读，书写，计数方法，物理和化学定理，要求学生记住，那是最基本的remember。然后，老师让学生背一大堆东西，考学生是否已经记住了。第二级是理解，第三级是应用，第四级是分析，第五级是评估，第六级是创造。20世纪和以前的教育方法基本上令学生停留在第二级上，可能是因为在流水线上作业的工人，在办公室里的文员，在政府机构的职员多数是被培训成记着做什么，明白怎样做，每天重复着做同一样的事情就足够了。

PBL 刚好填补了传统教学方法的不足，把刚学到的基本知识弄明白之后，马上应用到实践中去，在做项目的过程中学习分析，提问，检查，评估，判断，批评，辩论，找论据支持，得出结果，最终有机会创造出新理论，新方法，新设计，新模式。