首先，大家要明确一点，以F1学生身份到美国读书，在符合条件的前提下，是享有申请实习，即OPT的机会的。
01. 什么是OPT
OPT全称是Optional Practical Training，指的是与F-1学生所学专业直接相关的实习。F-1类学生可以获得不超过12个月的实习时间。从2016年5月11日开始，属于STEM指定学习项目的F-1类学生可以获得24个月的实习延长期限(24-month STEM Extension)。
注意，OPT是学生身份的合法延长，也就是说，在OPT期间，大家还都是学生身份。
02. OPT的分类有哪些
OPT主要可分为学位在读期间的Pre-Completion OPT以及毕业后的Post-Completion OPT。
1. Pre-Completion OPT: 学位在读期间全职或兼职的与专业直接相关的实习工作。主要可分为以下三类：
a. Vacation Period Practical Training, 假期期间的。可做part-time或full-time,无薪或有薪都可以。若为part-time，每周工作时间不得超过20小时。
b. While School is in session, 在读期间的。在读期间的实习一般都是part time的，每周工作时间不能超过20个小时。
c. Thesis Practical Training 论文完成阶段的。在写论文的阶段基本完成所有课程，可做part-time，也可以做full-time的。
2. Post-Completion OPT：完成学位后全职或兼职的与专业直接相关的实习工作。绝大部分同学都会选择申请这个类别，我们今天的重点也会围绕Post-Completion OPT来讲。
03. 申请OPT需要有什么条件呢？
1. 申请的时候必须人在美国，且维持着在美国合法逗留的F1学生身份。
一般情况下，对于研究生来说，每个学期要修满9个学分的课程，维持正常的出勤率，才能有合法的学生身份。
2. 申请人必须修满一个学年的课程。
学校是semester制的，就是两个semester算一学年；quarter制的，就是三个quarter一学年。也就是说，刚去美国的第一年，是不能申请OPT的。
3. 申请人需未用完12个月全职实习的时限。
举个例子：如果在学位就读期间已经做了10个月的全职实习，那在临近毕业申请Post-completion OPT的时候，就只能申请2个月的了。
如果在学位就读期间做的是part-time的实习，会被折算成full-time的时长。例如，如果做了2个月的part-time OPT，会被折算成1个月的full-time OPT。
在这里提醒下大家：CPT实习满一年的学生不能申请OPT。
所谓CPT (Curricular Practical Training) ，即课程实习，也就是你就读的项目的学分要求中，需要你到和学校有合作协议的企业做实习来拿学分。
如果课程内无实习的学分要求，但又想申请CPT，需要提前询问advisor是否可将实习转换为学分，如果advisor不同意，则不能申请CPT, 建议转申pre-completion OPT。
04. 什么时候需要申请OPT?
关于OPT Timeline，下面给大家划重点：
1. 移民局建议学生提前毕业时间90天进行OPT的申请；
2. 毕业（项目结束）后60天内要拿到OPT身份。在毕业后，如果没有进行OPT/工作签证/升学等身份的延续或转换，只能在美国合法逗留60天，超出60天即视为非法滞留；
3. OPT结束后，若没有申请STEM Extension/转成H1B/升学等身份的延续或转换，同样只有60天的宽限期，可合法逗留60天，超出60天则必须离境；
4. 对于STEM项目的学生，建议提前OPT结束时间90天进行24-month extension的申请。
由于OPT审理需要时间，请大家尽量提早90天申请。如果拖到毕业的时候再申请，可能会在毕业后60天内拿不到OPT身份哦。
05. 如何申请OPT?
以哥大国际办公室图示为例
每个学校的OPT申请要求都会有些许差别，但一般来说，会分为两步：
1. 向学校的国际办公室申请OPT I20. 每个学校的国际办公室官网都会有针对OPT 申请的application checklist，学生需要按照这个材料清单进行材料的准备与提交。
ISSO审核通过后，DSO会发放OPT I20。I20的第二页会标记，申请人目前以学生身份申请OPT, 并标注OPT的起止时间。
注意：这里的OPT开始时间是大家自己定的，所以大家在找工作的时候记得和用人单位沟通确定好；如果申请时还没有找到工作，请填写预计开始时间。但注意OPT开始时间必须是毕业后60天内的某一天。
OPT I20第二页图示
2.在拿到OPT I20后，向美国移民局递交OPT申请。同样的，在国际办公室官网会有材料清单，收集好材料后，将包裹邮寄到移民局进行申请递交。递交后，可在官网查询审核进度；审核通过后，大家会收到批准信函，并有一份叫EAD(Employment Authorization Document)的工作许可证明。拿到这份文件后，才可以正式开始OPT的工作。
时间节点注意：
a. 对于post-completion OPT，申请人必须在收到OPT I20后30天内向移民局递交OPT申请。若无法在30天内提交，I20即为失效，需要重新向学校申请新的I20。
b. 对于24个月的STEM extension，必须在OPT I20签发后60天内向移民局递交延长申请。
