维基百科对于化学工程的定义是这样的：Chemical engineering is a branch of engineering that uses principles of chemistry, physics, mathematics, biology, and economics to efficiently use, produce, design, transport and transform energy and materials.

化学工程是一门运用化学、物理、数学、生物学和经济学原理来有效利用、生产、设计、运输和转化能源和材料的工程。可以看出，化学工程是一门偏交叉性的学科。

麻省理工学院对于化学工程师的定义可以快速地让我们了解现如今化学工程的就业领域：Today’s chemical engineers are spearheading new developments in medicine, biotechnology, microelectronics, advanced materials, energy, consumer products, manufacturing, and environmental solutions. A new generation of chemical engineering-trained entrepreneurs are forming innovative new businesses,今天的化学工程师正在引领医药、生物技术、微电子、先进材料、能源、消费品、制造业和环境解决方案的新发展。新一代受过化学工程训练的创业家也创立了不少创新性企业如3M、杜邦、陶氏化学等。

很多同学会混淆化学专业和化学工程专业，我们通过下面这张图来和大家区分一下：

下面我们选取国内顶尖的浙江大学和美国顶尖的斯坦福大学来做一个对比。可以发现，在基础课程的设置上，两者差别不大；但在专业必修课上，浙江大学更偏理论一些，斯坦福大学明显更注重物理、数学和交叉学科的应用；从选修模块来看，斯坦福大学涉及的行业广泛性更大，当然这和两国的化工行业发展也有关系。